Основной миссией ученые называют проведение мониторинга карско-баренцевоморской популяции белого медведя ранней весной. Участники экспедиции планируют надеть спутниковые ошейники на десять взрослых особей. Обездвиживание животных будет производиться с вертолёта при помощи инъектора, который имеется на вооружении окружного Центра природопользования. Обычно его используют для предотвращения конфликтов между жителями прибрежных поселков и белыми медведями.

– Инъектор стреляет шприцами со снотворным на 30-40 метров. Этого вполне хватает для попадания в цель с вертолёта. Обездвиживать для проведения исследований мы будем всех белых медведей. А спутниковые ошейники наденем исключительно на самок, поскольку на самцах из-за особенностей строения черепа они долго не держатся, – рассказали в Центре природопользования.
В прошлом году эта группа ученых организовывала аналогичную экспедицию в тот же район. Тогда за три дня полётов были отмечены 12 белых медведей, 8 моржей, 4 белухи, а также стаи зимующих гаг.
Как рассказывают участники экспедиции в своих публикациях, остров Вайгач и юг Новой Земли – это места круглогодичного обитания всех редких видов фауны Арктики. Место проведения работ по мечению белых медведей ошейниками выбрано в связи с тем, что достоверных сведений о животном в этом районе ареала его обитания мало. К тому же именно на острове Вайгач несколько лет назад белые медведи оказывались жертвами браконьерской охоты, поэтому ученые считают важным ещё раз напомнить местным жителям, что краснокнижное животное находится под охраной.
Всего в Арктике обитают более 20 тысяч особей белых медведей. Начиная с 2011 года, в России проводятся экспедиции по изучению путей их миграции.